FROMAGES ARTISANAUX ET SENTIERS ENTRE SOURCES
Là où les montagnes escarpées de Tejeda, Almijara et Alhama s’adoucissent vers le nord, Jayena déploie ses maisons blanches dans la vallée du Río Grande ou Bacal, un territoire où les amandiers, les oliveraies et les céréales ont conquis les pentes les plus douces. Bien que l’origine de Jayena remonte à la période arabe, les archéologues ont découvert des vestiges de cultures antérieures, comme les Romains et les peuples du Néolithique, particulièrement dans la zone de La Mesilla. Connue sous le nom de ‘Chayyana’ durant la période islamique, elle fut pillée par le Connétable Álvaro de Luna en 1431 et conquise par les Rois Catholiques en 1487, avant d’être liée aux marquis de Campotéjar pendant des siècles.
L’eau caractérise ce territoire où, parmi 35 sources répertoriées, 21 continuent de jaillir, dont se distinguent les sources historiques du Zocay et de Las Pulgas. L’aire de loisirs du Bacal, située à 4,5 km au sud du village le long de la rivière, est le point de départ de sentiers qui serpentent entre cascades et bassins cristallins jusqu’à la piscine naturelle du Romance, un havre idyllique où l’eau a sculpté des formes surprenantes. Sur ces chemins, on peut encore distinguer les entailles sur les pins à résine, mémoire du temps où l’extraction de la résine était un pilier de l’économie locale.
Cette richesse naturelle se retrouve également à table, où brillent les fromages artisanaux au lait cru de chèvre du Cortijo de Rota, élaborés avec du lait provenant d’élevages propres nourris aux pâturages de montagne. Les truites du fleuve, les migas serranas et les ragoûts complètent une gastronomie dont le moment de célébration est la procession de San Antonio Abad en mai, lorsque le Bacal devient un théâtre festif, ainsi que lors des fêtes de la Vierge du Rosaire en août.
À Jayena, où l’eau tresse des chemins entre des bassins de rêve et où les fromages mûrissent au rythme paisible de la montagne, chaque sentier invite à découvrir un territoire qui a su préserver son essence rurale sans renoncer à partager ses trésors naturels avec ceux qui recherchent l’authenticité du Poniente de Grenade.