ARCHÉOLOGIE VIVANTE ET SENTIERS DE LÉGENDE
Situé dans la partie nord-ouest du Poniente de Grenade, Algarinejo est devenu une référence internationale pour l’étude archéologique grâce à l’exceptionnel site préhistorique du Poblado de Villavieja, déclaré Bien d’Intérêt Culturel en 2024. Cette colonie vieille de 4 800 ans conserve une imposante muraille de 300 mètres qui témoigne de la première grande architecture de muraille de la région. La municipalité, dont le nom arabe « al-garin » (les grottes) évoque son orographie karstique, recèle également des vestiges de la frontière historique nasride qui s’est maintenue pendant près de 300 ans entre les XIIIe et XVe siècles, avec des bastions défensifs tels que la Torre Pesquera et le Castillo de Cesna qui contrôlaient ce territoire stratégique d’échange commercial.
Le véritable trésor d’Algarinejo réside dans son extraordinaire réseau de circuits de randonnée qui révèlent la richesse culturelle, historique et ethnologique du territoire. La célèbre Route des Moulins et des Ruisseaux parcourt 5,5 kilomètres le long du Arroyo Morales entre des cascades comme celles de Las Llanadas et du Zurreón, des bassins naturels et une forêt galerie avec des peupliers, des saules et des noyers centenaires. La Route des Muletiers passe sur d’anciens chemins qui reliaient Loja à Priego, jalonnés de fermes historiques, de ponts médiévaux et de carrières de pierre de taille, tandis que la Route de la Frontière découvre le patrimoine défensif de la dernière ligne nasride. Le Río Pesquera, protagoniste de la route fluviale, maintient un débit continu alimenté par de nombreuses sources qui créent un écosystème unique entre des ravins et des chaînes de montagnes calcaires.
L’église de Santa María la Mayor, œuvre néoclassique du XVIIIe siècle de Ventura Rodríguez, sert de point de départ à ces itinéraires qui traversent des paysages où dominent les oliveraies de variété picual, producteurs d’huile depuis l’époque romaine. Le Quartier du Château à La Viña conserve de magnifiques exemples d’architecture populaire andalouse avec des formes pratiquement originales du XVIe siècle, tandis que le Centre d’Interprétation « La Cueva » explique l’importance des abris rocheux dans la vie humaine.
La tradition festive maintient vivant le caractère rural avec le Carnaval de La Viña (mercredi des cendres), le Pèlerinage de San Isidro (15 mai) célébré dans le Jardin Romantique du XIXe siècle de Las Llanadas, le Pèlerinage de San Rafael (30 mai), La Candelaria (1er février) et la Fête de l’Émigrant (15 août). Ces célébrations, ainsi que des paysages où se succèdent des ravines, des cascades, des bassins cristallins et des voies de transhumance historiques qui traversent un territoire façonné par trois millénaires d’histoire, font d’Algarinejo une destination unique où chaque route est un voyage à travers la mémoire vivante du Poniente de Grenade.